Пауль Херцфельд работал судмедэкспертом уже много лет и повидал всякое. Но в тот день, когда он вскрыл череп очередного изуродованного трупа, всё изменилось. Внутри, среди крови и костей, лежала аккуратно сложенная записка. На ней был написан номер телефона и короткая фраза: позвони, если хочешь узнать, где твоя дочь.
Дочь Пауля, Ханна, пропала два дня назад. Никто не требовал выкупа, никто не выходил на связь. А теперь вот это.
Он набрал номер дрожащими пальцами. На том конце провода раздался спокойный мужской голос. Тот просто сказал: приезжай на Хельголанд. И бросил трубку. В тот же вечер над Северным морем разыгрался сильнейший шторм за последние десятилетия. Паромы перестали ходить, вертолёты не взлетали. Остров оказался полностью отрезан от мира.
Пауль всё-таки добрался туда на старом рыболовецком катере, который чудом не перевернулся в волнах. Когда он сошёл на причал, ветер чуть не сбил его с ног. На острове уже ждали полицейские. Они показали ему второй труп. Тот лежал в заброшенном бункере времён войны. В голове снова записка. И снова новые координаты.
С этого момента началась странная и страшная игра. Похититель оставлял тела в разных уголках острова, словно метки на карте. Каждое тело содержало подсказку, где искать следующее. И каждый раз в записках упоминалась Ханна. Она ещё жива, говорили они. Но времени остаётся всё меньше.
Пауль бегал по Хельголанду под ливнем и ураганным ветром. Он лез в подземелья, пробирался через скалы, открывал старые люки и ржавые двери. Местные жители прятались по домам и не хотели помогать. Они чувствовали, что на остров пришло что-то очень плохое.
На пятом теле Пауль нашёл фотографию. На ней Ханна сидела связанная в какой-то тёмной комнате, с кляпом во рту. Глаза у дочери были полны ужаса. Под фото было написано: ты идёшь правильно, продолжай.
Он уже не спал третьи сутки. Руки в крови, одежда насквозь мокрая. Но останавливаться было нельзя. Каждое новое тело приближало его к дочери и одновременно показывало, на что способен этот безумец.
В конце цепочки Пауля ждал старый маяк на самом краю острова. Дверь была открыта. Внутри горел неяркий свет. Он поднялся по винтовой лестнице, сжимая в кармане нож, который взял у одного из рыбаков.
Наверху, на площадке маяка, стоял мужчина в длинном чёрном плаще. Лицо скрывала маска. В углу, привязанная к перилам, сидела Ханна. Живая.
Мужчина повернулся и тихо сказал: поздравляю, ты прошёл весь путь. Теперь выбирай. Или ты, или она.
Пауль не стал долго думать. Он бросился вперёд. Началась схватка на узкой площадке, над бушующим морем. Ветер ревел, волны бились о скалы внизу. Нож несколько раз мелькнул в воздухе.
Когда всё закончилось, маска слетела с лица преступника. Пауль замер. Он знал этого человека. Это был его бывший коллега, которого много лет назад уволили из-за ошибки на вскрытии. Ошибки, из-за которой тогда погибла невинная женщина.
Тот просто хотел отомстить. И выбрал самый страшный способ.
Пауль развязал дочь. Они обнялись под воем ветра. Шторм понемногу стихал. Вдалеке уже слышался гул вертолёта спасателей.
Остров Хельголанд ещё долго вспоминал ту неделю, когда мертвецы указывали дорогу живым.
Читать далее...
Всего отзывов
9